La ciudad de Puntarenas tiene más de 5 kilómetros de largo, pero solo 50 de ancho en el lugar más angosto.
Es la capital de la provincia de Puntarenas, la provincia más grande de Costa Rica. Por largo tiempo el puerto de Puntarenas era el puerto de mayor importancia de todo país.
Los granos de café eran mandados de Puntarenas, por Cabo de Hornos, a Europa. Con la construcción del ferrocarril entre San José y Limón el puerto perdió importancia.
Aunque la conexión por tren al caribe ya no existe más, Limón (Moin) sigue siendo el puerto de mayor importancia. En el pacífico los buques portacontenedores cargan y descargan los contenedores en el moderno puerto de Caldera.
Hoy en día muchos cruceros atracan en el muelle de Puntarenas. Los pasajeros tratan de ver el máximo de Costa Rica en un día.
Había un tiempo en el cual Puntarenas era un destino popular entra la gente de San José.
Muchas personas iban el fin de semana a Puntarenas para bañarse y broncearse. Ahora es más común viajar a Playa Jacó.
Uno de los puntos más populares y tradicionales es el Paseo de los Turistas, el bulevar que se encuentra bordeando la playa.
A lo largo de este paseo se encuentras restaurantes, hoteles, bares, tiendas de suvenires y vendedores de helados. Aquí también venden los tradicionales vigorones y churchills de Puntarenas. Los vigorones se preparan con yuca, repollo, chicharrones y chimichurri. El churchil se prepara igual que el granizado, solamente que se le agrega helado.
Bajo la sombra de las palmeras es un buen lugar para comerse algo.
El calor invita a refrescarse en el mar o con un helado.
Al lado norte de la ciudad se encuentra la dársena con astilleros, bodegas y toda la infraestructura de un puerto. Entre los barcos de los pescadores comerciales también hay varios yates privados para practicar la pesca deportiva.
La ciudad de Puntarenas es rica en historia. Caducas mansiones son migajas de una era más glamorosa.
Los ferrys conectan Puntarenas con la Península de Nicoya a través del Golfo de Nicoya.
Hay un servicio de ferry entre Puntarenas y Paquera y también un servicio de ferry entre Puntarenas y Playa Naranjo. Los ferrys salen varias veces por día.
Información sobre el ferry entre Puntarenas y Paquera, Naviera Tambor:
Tarifas: Pasajeros adultos: ¢810,-; niños: ¢485,- y carros: ¢11,400,-. Estas son las horas de salida del ferry de Puntarenas: 7:00 am, 11:00 am, 3:00 pm y 8:00 pm. Duración: 1,20 horas.
Información sobre el ferry entre Puntarenas y Playa Naranjo, COONATRAMAR:
Tarifas: Pasajeros adultos: ¢1005,-; niños: ¢600,- y carros: ¢9,000,-. Estas son las horas de salida del ferry de Puntarenas: 6:30 am, 10:00 am, 2:30 pm, 7:00 pm. Duración: 1 hora.
Como excursión de un día es posible visitar la Isla Tortuga y disfrutar la playa de arena blanca y practicar el esnorkeling.
La Isla San Lucas se encuentra en el Golfo de Nicoya y alberga una prisión. La cárcel funcionó de 1873 al año 1992. En la actualidad es un lugar turístico y posible de visitar en una excursión de un día.